新築住宅を建てたり購入したりしたときに、部屋の中は新築の臭いが充満しています。その臭いの原因は、建材などに使用された化学物質が、部屋の中に揮発したからです。
リフォーム後も、化学物質の臭いがしますし、新車の匂いも同様です。
このような化学物質のことを総称して、揮発性有機化合物（VOC）といいます。
VOC濃度が高い部屋にいると、気分が悪くなったり、めまいがしたり、喉が痛くなったりと、いろいろな症状が報告されています。そのような症状のことを、シックハウス症候群といいます。
シックハウス症候群は今から30年ほど前に、テレビなどで大々的に取り上げられるようになり、対策がすすみました。厚生労働省でも、13種類のVOCに対して、指針値が設けられています。（厚生労働省ホームページ「室内空気中化学物質の室内濃度指針値について」を参照）
化学物質の臭いが気になり、「それを除去したい」とお考えの方は、いろいろとネット検索でお調べのことと思います。
ベイクアウトとは？
室内の化学物質対策の一つとして、「ベイクアウト」という方法があります。
ベイクアウトとは、部屋の中を加熱して建材を温め、建材の中の化学物質を揮発させて、換気する方法です。
ベイクアウトで対策が出来たとすると、建材の中の化学物質の量が減りますから、揮発してくる量も減って、部屋の中のVOC濃度が下がることになります。
ベイクアウトは、一見すると効果がありそうですから、30年ほど前はよく利用されていた方法です。
ベイクアウトの方法
ベイクアウトによって、建材の内部から化学物質を揮発させるためには、ヒーターやストーブを使って、部屋の温度をサウナ並みに高め、その状態を何日か維持します。
ホルムアルデヒドなどの沸点の低い高揮発性有機化合物（VVOC）は、温度を30～40℃ほどでよく揮発します。最低でもその温度を維持することが求められます。
トルエンやキシレンといったものは、沸点が100℃以上ですから、できればサウナほどの高温にできたら理想です。
エアコンや電気ヒーターは、室温が高温になったらサーモスタット等の制御が働いて、電源が切れる仕組みになっていると思います。かといって、石油ストーブは部屋を閉め切ったままですと、一酸化炭素中毒の恐れがあります。そのため、部屋の温度を高温にすることが難しいです。
ベイクアウトが利用されなくなった理由
最近では、ベイクアウトはまったく聞かなくなくなりました。
その理由は、エアコンやストーブでは、部屋の中をサウナ並みに高めることができませんし、換気を行いながらになるので、さらに高温にすることが難しくなります。
去年、とあるご家庭で、「リフォーム後にクシャミが止まらなくなった」ということで、ネット検索でベイクアウトを発見し、大型電気ストーブをつけっぱなしにされた方がいらっしゃいました。そのときは真夏でしたが、室内の温度はせいぜい40℃くらいにしか高まりませんでした。
室温が40℃と言っても、すべての部屋で40℃にできたわけではありませんし、その程度の温度であっても、何日も維持するためには、かなりの電気代になったと思います。さらに、建材の内部まで40℃になったかと言えば、そうでは無いと思います。
そして、1週間ほど続けた結果、リフォームをした部屋では引き続きくしゃみが続き、「リフォームをしていない他の部屋でも、クシャミが出るようになった」とおっしゃっていました。ベイクアウトで、VOCが他の部屋に入っていってしまったようです。
このように、「ほとんど効果がない」ということで、今現在でも行っている業者はあると思いますが、20年ほど前から聞かなくなりました。
ベイクアウトの手間と効果の低さを考えると、他の方法をおすすめします。
弊社としては、光触媒コーティング剤メーカーでもありますが、一般論として、銅ドープ酸化チタンを使った光触媒コーティング施工をおすすめしています。
銅ドープ酸化チタンによるVOC対策は、「リフォーム後にVOC濃度が下がらない場合のVOC対策」をご参照ください。
