光触媒（ひかりしょくばい）とは、光が当たることで抗菌や防カビ、消臭、アレルゲンや化学物質の分解などの効果が出る成分です。
光触媒の材質には、酸化金属のナノ粒子が利用されます。
どのような材質のものが利用されているのかと言いますと、それは「酸化したチタンのナノ粒子」です。
チタンは指輪などのアクセサリーに利用されています。酸化チタンの粉末は、化粧品の白粉や日焼け止めクリームに利用されます。さらに細かなナノ粒子のものが、光触媒として利用されています。
さて、表題にあるように、光触媒で酸化チタンを扱っていると、「アナターゼ」という言葉を目にすることがあります。
この「アナターゼ」の意味は、酸化チタンの結晶構造がアナターゼ型であることを意味します。
酸化チタンの結晶構造は、次の3種類あります。
- アナターゼ型
- ルチル型
- ブルッカイト型
アナターゼ型は、このモデル図のような形状です。白い丸がチタン、赤い丸が酸素です。
チタン1個に対して酸素が2個あり、「二酸化チタン」と言われますが、アナターゼ型は、このような結晶構造のものが連続したものになります。
なぜ、光触媒にルチル型やブルッカイト型ではなく、アナターゼ型が利用されるのかと言いますと、光触媒としての効果が高いことと、安価に手に入れられることです。
ただし、アナターゼは紫外線が当たらないと効果がありません。蛍光灯やLED照明といった光には反応しませんから、室内利用には向いていません。
そこで、当社ではアナターゼに酸化銅を結合させた「銅ドープ酸化チタン」を開発したわけです。銅ドープ酸化チタンは、室内の光でも強く反応して、抗菌や消臭といった効果を発揮してくれます。
銅ドープ酸化チタンを使った抗菌・消臭コーティング施工なら、弊社までお気軽にご相談ください。
この記事の著者／責任者
株式会社イリス 代表取締役 島田 幸一 (Shimada Koichi)
私はもともと、地元農業のソリューション提供を事業としていたが、野菜や果物の劣化を促進させるエチレンガスの分解を研究したことで、光触媒の可能性を感じ起業いたしました。
運よく可視光でも効果のある酸化チタン光触媒を世界で初めて開発して脚光を浴び、さまざまな業種のお客様から注文をいただける企業にまで成長できました。
現在弊社は、可視光応答型光触媒を使ったコーティング剤を始め、外壁やガラス、石材、自動車の車内にクリア塗装ができる光触媒コーティング剤や、酸化チタンから下地を守るプライマーの開発。
その後も、さまざまな材質に光触媒を定着するための研究を続け、多くの企業で採用されています。
